Miles celebran su fe en Dalton
Thursday, April 8, 2010
DALTON — Durante las últimas cuatro semanas, Gabriel Mejía se preparó física y espiritualmente para una de las experiencias más difíciles de su vida.
Por tercera ocasión, Mejía interpretó a Jesucristo durante el vía crucis de la iglesia católica San José, organizado por el grupo juvenil de la iglesia.
“Es algo muy grande”, dijo Mejía, de 29 años de edad, mientras preparaba la cruz de 100 libras que estaba a punto de cargar.
“No puedo explicar con palabras las emociones que siento cuando estoy cargando la cruz”, agregó. “(Y) no se vuelve más fácil”.
Cada año, miles de católicos de la región se reúnen en las instalaciones de la iglesia para participar en un viaje de dos horas a través de las 14 estaciones de la cruz — donde Jesús fue condenado, donde vio a su madre, donde Verónica limpia su rostro y donde fue crucificado, entre otras.
“Desde los inicios de la iglesia, la gente ha estado representando el vía crucis de diferentes maneras”, dijo el padre Paul Williams, pastor de la iglesia San José. “En la Edad Media Había obras de teatro, fue una devoción que surgió espontáneamente de la gente para honrar a Cristo el Viernes Santo...”.
Aunque es celebrado en muchas culturas, Williams dijo que es una tradición común en América Latina y las Filipinas.
En Dalton, la participación ha crecido en un 60% durante los últimos seis años, dijeron los organizadores. Generalmente entre 1,000 y 1,500 personas participan, dijeron oficiales.
“Es una tradición religiosa cultural”, dijo Daniel Caliz, uno de los narradores, originario de Puerto Rico. “Venimos y compartimos esa identidad cultural, es algo muy grande”.
Aproximadamente 50 actores, incluyendo niños pequeños de hasta 3 años, se visten como habitantes de Jerusalén, soldados romanos, como María y Pilatos — el hombre que autorizó la crucifixión de Jesús.
Junto con el padre Juan de Dios Oliveros y dos narradores — uno hablando en inglés y el otro en español — ellos dirigieron a miles de feligreses a cada cruz de madera marcada con números romanos.
Se detuvieron en cada una para hacer una oración corta y meditar.
“Se convierte en un viaje espiritual que no sólo es una conmemoración de Cristo cargando la cruz, sino también un reflejo del significado que tiene en nuestras vidas”, dijo el padre Williams.
El viernes, muchos de los participantes esperaron a lo largo del estacionamiento de la iglesia para poder ver mejor mientras que cientos de parasoles ayudaban a los feligreses a protegerse del intenso calor.
Morgan Hurlock, de 7 años, participó en el evento por primera vez y dijo que tenía sentimientos encontrados.
“Me siento emocionado pero también un poco preocupado porque Dios es mi mundo entero y no me gusta ver que lo lastimen”, dijo la pequeña.
Para Luisa Camacho es un día muy especial.
“Es un día muy sagrado”, dijo la mujer de 64 años mientras trataba de acercarse a los actores. “Es un agradable recordatorio de Dios, el rey”.
EL VÍA CRUCIS
* Conocido como las Estaciones de la Cruz, Viacrucis y Vía Dolorosa.
* El objetivo es ayudar a los creyentes a llevar a cabo — en espíritu — una peregrinación a través de las escenas principales del sufrimiento y muerte de Jesucristo.
* Se realiza caminando de estación en estación, con ciertas oraciones hechas en cada estación y meditación.
* Después de que Jesús es depositado en su tumba, los feligreses regresan al templo a orar.
Fuente: Enciclopedia Católica